Los Grizzlies con Ja Morant a la cabeza bajaron a los Warriors y conquistaron su décima victoria consecutiva, extendiendo el récord de franquicia.

En las últimas semanas he estado leyendo muchos artículos sobre rankings para el MVP de la temporada, y hasta ahora, Ja Morant no está en ningún top 5. Me parece que eso está a punto de cambiar. Ja Morant es la entrada más caliente en la actualidad, y sus Grizzlies están poniendo a la NBA en alerta. Ya no son un equipo que apunta a competir en el futuro: Lo están haciendo ahora.

Dos días después de una impresionante victoria en el Crypto.com Arena, los Grizzlies bajaron al líder del Oeste para extender el récord de victorias consecutivas a diez. Los de Jenkins no pierden desde el día antes de navidad, y han ganado veinte de sus últimos veinticuatro partidos. Lo más importante, no han sido victorias ante equipos menores para hacer bulto, han vencido a los grandes de la liga; Suns, Lakers en tres oportunidades, Nets, Warriors, Jazz y Raptors dos veces.

La buena racha los tiene con marca de 29-14, que lo ubica en la cuarta posición del Oeste, 3.5 juegos detrás del primer sembrado y tan solo dos victorias por detrás de las 31 de Suns, que lidera la liga.

A lo largo de estos diez juegos, los Grizzlies tienen la segunda mejor ofensiva, con 117 puntos por cada cien posesiones, y la cuarta mejor defensa, con un rating de 104.8, y como resultado el mejor rating neto (+12.3).

De a poco, todos los casilleros para colocar a los Grizzlies entre los contendientes están llenándose, y todo comienza con Ja Morant, quien puede ser, si no lo es, el mejor jugador en la cancha sea quien sea el que esté en frente. El martes (11/01) ante Warriors anotó 29 puntos junto a 8 asistencias, y sentenció el juego con un par de anotaciones en los últimos dos minutos. La dinamicidad de Morant, sumado al gran salto que ha dado con su tiro exterior, lo vuelven una de las amenazas más letales de la liga.

Esto sin dejar de lado al gran repertorio de actores secundarios; Desmond Bane un tirador letal, Jaren Jackson Jr la segunda espada de Ja, Steven Adams una máquina rebotera y portector de la pintura, Kyle Anderson dando experiencia y otra mano confiable de afuera, Brandon Clarke retornando a su mejor estado de forma, siendo clave en los tableros desde la banca, entre otros.

No hay muchos argumentos para evitar colocar a los Grizzlies en las conversaciones de posibles contendientes; tiene la mejor marca en partido contra rivales por encima del .500 (19-8), un modelo de juego sustentable, una estrella para bancar los trapos, y un equipo profundo.